Człowiek odczuwa strach przed zabójczą siłą pioruna. Znane są liczne przypadki zabicia lub rzadziej porażenia ludzi przez biegnący z chmury ładunek elektryczny.

Obawę zwiększa świadomość wysokości napięcia elektrycznego błyskawicy, wyrażającej się w setkach tysięcy czy milionach woltów. Moc pioruna jest olbrzymia i wynosi setki tysięcy megawatów. Gdyby można było wykorzystać choćby niewielką jej część, rozwiązałoby to w dużym stopniu problemy z niedoborem energii na świecie.

Osoby pozostające w czasie burzy na otwartym polu narażają się na poważne niebezpieczeństwo. Mniejsze zagrożenie dla życia stanowi natomiast schronienie się przed piorunami w gęstym i wysokim lesie. Nie należy stawać pod samotnym drzewem, ponieważ ryzyko się zwiększa gdyż:

• piorun idący po pniu lub przez pień może przeskoczyć na człowieka
• prąd po dojściu do gruntu wytwarza na jej powierzchni miejsca o różnych potencjałach energii (może się zdarzyć, że każda noga stoi na gruncie o różnym napięciu elektrycznym - wtedy iskra, by wyrównać potencjały, przebiega przez ciało człowieka, zatrzymuje akcję serca, co często kończy się śmiercią
• można również zostać trafionym przez odłamek pnia rozsadzonego przy przepływie prądu pioruna.

Warto pamiętać, że również kąpiel podczas burzy w otwartych zbiornikach wodnych grozi niebezpieczeństwem, gdyż pioruny często trafiają w wodę, która jest bardzo dobrym przewodnikiem.